瑪格麗特·米歇爾的著名小說《飄》一經出版，就立即風靡全世界。好萊塢制片人大衛·奧·塞爾茲尼克計劃將它搬上銀幕。他首先找到米歇爾協商，最終以5萬美元的價格買下了這部作品的拍攝權，然后組織18位編劇對這個劇本進行改編，在基本保持原著的深度和韻味的基礎上，經數次修改打磨，最后由著名作家西德尼·霍華德將這部小說修改定稿成電影劇本，最后依托美國米高梅影片公司開始籌組拍攝。

首先開始的是角色選定。為了找到稱心的演員，導演組開足馬力進行宣傳，各路明星得到信息后也是爭搶進入劇組，他們相信這部巨著能風靡全世界，這部影片也必然會引起世界轟動。幾輪選拔后，其他角色都已選定，唯獨女主角斯佳麗的演員遲遲找不到。當時，在好萊塢乃至世界影壇頗有聲譽的大明星凱瑟琳·赫本、蒞蒂·黛維絲、瓊·芳登、瓊·克勞馥都紛紛向塞爾茲尼克遞交了自己的簡歷，并開足馬力用盡所有辦法進行最后攻關，希望能夠得到這一角色，可不知為什么，這些演員無論做怎樣的努力，塞爾茲尼克一直都不太滿意，開機拍攝時間已經往后拖了兩個多月了。

一位叫費雯·麗的演員，當時在好萊塢還是跑龍套的，名不見經傳，但她很想演這個角色。一天，她鼓足勇氣，用了半天的時間畫了妝，租了一套衣服，其他什么也沒有帶，直接找到了塞爾茲尼克。沒想到，還沒等費雯·麗說出自己的來意，塞爾茲尼克一見到她，不禁失聲叫出來：噢，天哪！你就是斯佳麗！只見她戴著寬邊黑帽，深邃的眼睛閃爍出綠寶石般的光芒，黑色的衣衫緊緊裹著窈窕的身軀。塞爾茲尼克興奮極了，對同事們大呼：她就是我夢寐以求的斯佳麗！在看了費雯·麗試拍的樣片后，他更加興奮。一個午后，他正式召開開機新聞發布會，并特意強調：有了費雯·麗出演斯佳麗，他對這部影片的成功胸有成竹。

劇組所有人都很驚詫，費雯·麗沒有名望，更沒有攻關，為何能擊敗那么多好萊塢大牌而成功上位。還是費雯·麗給出了答案，她說，截止她來劇組前，在2個多月的時間里，她夜以繼日將小說《飄》整整看了近30遍，每天都在琢磨斯佳麗的形象，從她的一顰一笑，穿著打扮，再到生活習慣，甚至她睡覺的形態都裝在她的腦海里。來劇組應征時，她完全以劇中斯佳麗的形象出現在塞爾茲尼克面前，她是直接進入了角色，從衣服到言談舉止，到她的眼神這就是塞爾茲尼克錄用她的原因。

這部影片后來定名為《亂世佳人》，公映后立刻轟動了全美國和整個大洋彼岸。費雯·麗當仁不讓地獲得了第十二屆奧斯卡最佳女主角獎，從此進入世界巨星行列。她的成功告訴我們，把握機遇靠的是真情投入和真心付出，誰為之奮斗誰就離成功最近。